St Patrick's Day is Ierland's nationale feestdag en Ieren overal ter wereld vieren dit groot festijn met shamrocks, harpen en ierse vlaggen, in het groen.

St Patrick was van origine een Romeins/Britse soldaat, oorspronkelijk uit Wales.

Hij werd rond het jaar 405 a.d. door piraten als slaaf verkocht en naar Ierland gebracht waar hij 6 jaar in gevangenschap doorbracht o.a. als schapenhoeder in Ulster, totdat hij ontsnaptte en terugging naar Engeland.

In Ierland echter had hij kennis gemaakt met het christendom waardoor hij zodanig bezield raakte dat hij het als zijn innerlijke noodzaak zag om terrug te gaan ( met de zegening van de paus ) en heel Ierland te bekeren tot het christendom.

Hij begon zijn "mission" in west Ierland ( Mayo ) waar hij volgens overleveringen zo'n 300 kerken heeft opgericht en ruim 120000 mensen heeft gedoopt.

Verder staat hij bekend als de heilige die alle slangen heeft verbannen uit Ierland en het land heeft gezegend met de shamrock ( klavertje 3 ) welke de heilige drieeenheid symboliseerd.

Elke St Patrick's Day wordt shamrock naar America, Australie, Canada en Europa geexporteerd om gedragen te worden als identiteits teken.

De eerste St Patrick's Day parade werd in Boston gehouden op 17 maart 1737. Nog steeds is er in Boston evenals New York een gigantische St Patrick's Day parade met groen geverfde hoofdwegen en veel media aandacht. In Engeland worden o.a. in de "Ierse steden" Liverpool en Birmingham parades gehouden, evenals alle andere grote steden in engelstalige gedeelten van de wereld.

In Nederland was St Patrick's Day relatief onbekend en in het noorden werd de eerste St Patrick's Day gevierd in O'Ceallaigh's Irish Pub in 1993.